Kiedy myślimy o Prowansji, widzimy kamienne wioski na wzgórzach, tarasowe winnice, intensywny błękit nieba, wybrzeża smagane wiatrem, lokalne przysmaki i różowe wino. Rozsławiona przez impresjonistów – van Gogha, Cézanne’a, Picassa, popularyzowana przez książki amerykańskiego pisarza Petera Mayle’a, oferuje dziś wszystko, o czym możemy zamarzyć. Oto pięć prowansalskich miast, wyróżniających się swoją historią i stylem.
Marsylia, śródziemnomorski rytm
Najstarsze miasto Francji, znane ze swego Vieux Port i lokalnej anyżówki, jaką jest pastis, warto odwiedzić latem tego roku. Powodów wyprawy do Marsylii może być kilka. Obowiązkowym punktem programu jest krótki spacer bulwarem Corniche, który łączy centrum miasta z plażami Prago, Pointe-Rouge i dalej z dzikimi zatoczkami calanques o turkusowej wodzie, zaklasyfikowanymi w 2012 r. jako park narodowy. Warto wybrać się łodzią do zamku If, w którym rozgrywała się akcja powieści Aleksandra Dumas „Hrabia Monte Christo”.
Od 2013 r., kiedy to Marsylia dzierżyła tytuł Europejskiej Stolicy Kultury, przybyło kilka ciekawych budowli. Jedną z nich jest MuCEM (Muzeum Cywilizacji Europy i Morza Śródziemnego), autorstwa Rudy’ego Ricciottiego i Rolanda Carta (mucem.org).
Arles – dziedzictwo UNESCO
Jest trzecim miastem w departamencie Bouches-du-Rhone pod względem liczby ludności i figuruje na trzech różnych listach światowego dziedzictwa UNESCO. Przede wszystkim doceniono historyczne centrum Arles, w tym wszystkie rzymskie i romańskie zabytki. Uwagę zwracają też wiodący od stuleci przez Arles pielgrzymkowy Szlak Santiago de Compostela oraz drogi do Rzymu i Jerozolimy. Pobliskie Camargue jest członkiem światowej sieci rezerwatów biosfery. Arles to brama do Camargue, delty Rodanu. To właśnie w Arles Vincent van Gogh namalował aż 300 obrazów i rysunków w ciągu 15 miesięcy. Ale jest to również miasto inspirujące Gypsy Kings, Christiana Lacroix czy fotografa Luciena Clergue’a.
Awinion. Nie tylko taniec na moście
Dawniej miasto papieży, dziś lifestyle’owa destynacja na południu Francji. Trzeba zobaczyć Pałac Papieski – rezydencję z XV w., w której można zwiedzić 25 komnat. Miasto kojarzy się również ze słynnym z piosenki mostem Pont St Benezet, wzniesionym na Rodanie w XIII w. Dziś zachowały się jedynie 4 z pierwotnych 20 jego przęseł. Od 12 sierpnia do 3 października 2015 r. w Pałacu Papieskim odbywać się będzie każdego wieczora show światła i dźwięku. Awinion to również idealne miejsce na poznawanie uroków prowansalskiej gastronomii. Nagrodzeni szefowie kuchni przygotowują tradycyjne i innowacyjne menu w wielu urokliwych restauracjach rozsianych po całym mieście.
Nicea – sztuka życia
Stolica Riwiery Francuskiej – kreatywna, dynamiczna, kosmopolityczna Nicea korzysta w ostatnich latach z prawdziwej rewolucji w sferze gospodarczej, kulturalnej, artystycznej i architektonicznej. Jest symbolem śródziemnomorskiej sztuki życia, szczyci się różnorodnością swojej gastronomii, uchodzi za drugie francuskie miasto pod względem liczby muzeów i galerii sztuki. Warto tam polecieć – chociażby po to, żeby przejść się po słynnej Promenadzie Anglików, która łagodnie podąża za krzywizną jednej z najpiękniejszych zatok na świecie la Baie des Angles – Zatoki Aniołów. Można też wyruszyć szlakiem przyrodniczym, stworzonym niedawno w 12-hektarowym parku usytuowanym w samym sercu tego miasta.
Aix-en-Provence – serce regionu
Ta historyczna stolica Prowansji, ze względu na bogactwo swojej architektury, była w XVIII w. nazywana małym Wersalem. Nie można przejechać przez miasto, nie widząc barokowego ratusza. Tuż obok znajduje się katedra Saint-Sauveur, której podwaliny są datowane na V w. n.e. Naprzeciwko katedry znajduje się dawny wydział prawa, na którym studiował Paul Cezanne. Warto zatrzymać się w dzielnicy Mazarin. Znajduje się tu muzeum Granet i jego aneks Granet Xxe. Muzeum w swych zbiorach posiada 300 obrazów, rysunków i rzeźb, począwszy od dzieł impresjonistów. Fani malarstwa Paula Cezanne’a, sztandarowej postaci miasta, mogą odwiedzić dzielnice i miejsca, w których tworzył, podążając specjalnym, wytyczonym w Aix szlakiem; cezanne-en-provence.com.
Co zobaczyć?
● L’OCCITANE, znana na świecie marka kosmetyczna założona w 1976 r. przez Oliviera Baussana, ma swoją fabrykę w Manosque – 50 km na północ od Aix-en-Provence. Jest silnie zaangażowana w społeczność swojej rodzinnej krainy – Alp Górnej Prowansji. Fabrykę i muzeum można zwiedzać od poniedziałku do soboty w godz. 10:00-19:00.
Dojazd: autostrada A51; loccitane.com
Gdzie nocować?
● Baumaniere, Les Baux-de-Provence-Spa:
5 gwiazdek, 56 pokoi w 5 budynkach usytuowanych w bajecznym prowansalskim ogrodzie.
2 restauracje dla smakoszy: La Cabro d’Or i L’Oustau de Baumaniere – z 2 gwiazdkami Michelina; maisonsdebaumaniere.com
● Hotel Le Cloitre, Arles; hotelducloitre.com
● Hotel Jules Cesar, Arles; hotel-julescesar.fr
● Relais&Chateaux Le Couvent des Minimes&Spa by L’Occitane, Manes; couventdesminimes-hotelspa.com
●Hotel la Residence du Vieux Port, Marsylia; hotel-residence-marseille.com
