Grecja przyciągała turystów już w Starożytności – nawet obywatele Imperium Rzymskiego nie potrafili się oprzeć jej urokowi. Dodatkowymi atutami regionu są: wspaniała pogoda, zróżnicowana rzeźba terenu, bogata historia, przepyszne jedzenie i jedyna w swoim rodzaju linia brzegowa, łącząca wody Morza Egejskiego, Jońskiego i Śródziemnego. Na rosnącej popularności kurortów położonych na wyspach, cierpią hotele położone na Półwyspie Chalkidiki, w okolicach Salonik i Aten. Jednak trudno nie zgodzić się z faktem, że na ponad dwustu zamieszkałych greckich wyspach, można wypocząć jak nigdzie indziej.
Pomimo trudności finansowych, z jakimi Grecja borykała się w ostatnich latach, podróżni nadal odwiedzają jej piaszczyste plaże, przytulne zatoki, zielone gaje oliwne i zwykle nie zatrzymują się w jednym tylko miejscu. Przemieszczając się z wyspy na wyspę możemy w ciągu urlopu doświadczyć ich różnorodnego charakteru i lepiej poznać ofertę hotelową. Poniżej prezentujemy nasze subiektywne zestawienie pięciu najpiękniejszych greckich wysp, na które można dotrzeć zarówno samolotem, jak i jednym z wielu promów wypływających z portu w Pireusie.
Santorini
Santorini słynie z niezwykle malowniczych zachodów słońca. Każdego dnia o zmierzchu turyści przypływają na zachodnie wybrzeże, siadają na nabrzeżnych klifach i wpatrują się w feerię kolorów przystrajających niebo o zmierzchu.
To popularna destynacja wśród nowożeńców i instagramowych blogerów. Dzięki charakterystycznemu środowisku wulkanicznemu, wyspa ta należąca do archipelagu Cyklad, obfituje w ciekawe zakątki, takie jak czarne piaszczyste plaże, gorące źródła siarkowe u podnóża Nea Kameni, czy też sam wulkan z ogromnym kraterem o stopionej powierzchni.
Uwaga: miasteczko Fira będące stolicą wyspy jest popularnym przystankiem statków wycieczkowych, dlatego przez większość dnia na jego brukowanych uliczkach panuje spory tłok. Najbardziej popularną miejscówką dla wielbicieli zachodów słońca jest położone na północy Santorini miasteczko Oia.
Na wyspie nie brakuje dobrych hoteli i pensjonatów butikowych, w których można się odciąć od masowej turystyki i wypocząć w błogim spokoju. Wśród najnowszych obiektów tego typu znajdziemy tu m.in. położony na czarnej plaży pensjonat Istoria Santorini z 12 luksusowymi apartamentami, a także zaciszny kurort pięciogwiazdkowy Canaves Oia Epitome, mieszczący się na obrzeżach miasteczka Oia.
Mykonos
Mykonos to kolejna wyspa archipelagu Cyklad, słynąca z plażowych imprez, drogich restauracji i hedonistycznej atmosfery. Warto wiedzieć, że jest to ulubiona grecka destynacja właścicieli luksusowych jachtów, celebrytów i społeczności gejowskiej. Mykonos jest dość małą wyspą, o powierzchni zaledwie 120 km kw. Nie ma tu zbyt wielu taksówek, tak więc poruszanie się po jej zakątkach może stanowić pewien problem. Co odważniejsi turyści radzą sobie jednak z tą niedogodnością, decydując się na wypożyczenie quadów.
Miasteczko Mykonos to malownicza miejscowość z pobielanymi fasadami domów, na których pną się kwiaty bugenwilli, wąskimi brukowanymi uliczkami, przytulnymi barami i tawernami z widokiem na morze. Możemy tu zatrzymać się choćby w oddanym do użytku w ubiegłym roku hotelu Kensho Psarou, który dysponuje 29 wygodnymi pokojami, każdy z tarasem, jacuzzi i małym basenem. Również w 2018 roku sieć Small Luxury Hotels of the World otworzyła na wyspie nowy hotel o nazwie Mykonos Riviera. Inne godne polecenia obiekty butikowe, to Grace Mykonos, Bill and Coo oraz Mykonos Blu.
Uwaga: Mykonos nie jest najlepszą destynacja dla turystów, którym marzy się spokojny wypoczynek na plaży. To raczej idealne miejsce dla amatorów szalonego tańca w morzu, wielbicieli imprezowania do białego rana i osób lubujących się w występach drag queen w klubie plażowym Jackie O’. Jedzenie na wyspie jest wyśmienite. Od października do kwietnia na Mykonos robi się dużo spokojniej, a wiele hoteli i klubów zamyka się wtedy na sezon zimowy.
Rodos
To największa z wysp Dodekanezu posiadająca powierzchnię niemal 1400 km kw. Cieszy się ogromną popularnością wśród serferów oraz turystów zamierzających zobaczyć średniowieczne miasto Rodos, które w 1988 roku zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Starówka będąca prawdziwym labiryntem wąskich, brukowanych alejek, słynie z licznych klejnotów architektury gotyckiej, takich jak Pałac Wielkich Mistrzów, Ulica Rycerzy św. Jana Jerozolimskiego, którzy niegdyś władali miastem.
Dzięki złożonej historii wyspy (znajdowała się ona także pod panowaniem Turków i Włochów), znajdziemy tu również wiele kościołów wzniesionych w czasach bizantyjskich, ruiny rzymskich i weneckich obwarowań, oraz zabudowania z okresu otomańskiego. Nowe Miasto przeznaczone jest głównie dla turystów szukających szerokich plaż, barów i markowych sklepów, natomiast na wschodnim wybrzeżu mieszczą się ruiny starożytnego akropolu Lindos. Warto również zwiedzić okolice Archangelos i ruiny starożytnego miasta Kameiros.
W maju tego roku po rocznej renowacji swoje podwoje otworzy ponownie mieszczący się na plaży Kallithea ośrodek wypoczynkowy Grecotel LUX ME Rhodos dysponujący 276 pokojami i 46 bungalowami.
Kreta
Ta największa z greckich wysp (8336 km2 powierzchni), leżąca po południowej stronie Morza Egejskiego, jest zarazem najbardziej zróżnicowana. Znajdziemy tu między innymi urokliwe wioski wtulone w malownicze, turkusowe plaże, a na północnym wybrzeżu liczne zatoczki, strome klify i głębokie kaniony.
Swój turystyczny „sex-appeal” Grecja zawdzięcza w dużej mierze starożytnym mitom i legendom, a akcja wielu z nich toczyła się właśnie na Krecie. Ponoć to tutaj, w Jaskini Ideon, narodził się sam bóg Zeus, a na całej wyspie można znaleźć liczne pozostałości po potężnej minojskiej cywilizacji, która rozkwitła 4000 lat temu.
Dzięki górzystemu ukształtowaniu terenu i łagodnym zimom, Kreta jest także popularną destynacją wśród miłośników turystyki pieszej. Jedna z najbardziej popularnych tras wiedzie przez 16-kilometrowy wąwóz Samaria i po niemal siedmiogodzinnej wędrówce kończy się w urokliwej nadmorskiej miejscowości Agia Roumeli. Po pokonaniu tak długiej trasy zapewne zgłodniejemy. I dobrze, bo lepiej nie mogliśmy trafić – kuchnia Krety uważana jest za jedną z najzdrowszych na świecie. Duży nacisk kładzie się tu na produkty organiczne, pełne prozdrowotnych właściwości, a wśród nich oczywiście oliwę z oliwek. Do tego mięso – doskonale przyrządzone i serwowane w niewielkich ilościach.
Wśród luksusowych hoteli, które zadebiutują w tym roku na Krecie, znajdzie się między innymi 311-pokojowy Wyndham Grand Mirabello Bay, położony w nadmorskim miasteczku Agios Nikolaos. W czerwcu ubiegłego roku w miejscowości Hersonissos swoje podwoje otworzył pięciogwiazdkowy hotel Nana Princess wraz z nowoczesnym spa. Jeśli natomiast marzy nam się pobyt w odosobnionej, luksusowej willi, możemy skorzystać z oferty hotelu Elounda Mare, który w sierpniu oddał do użytku nadmorską posiadłość z czterema sypialniami o nazwie Minoan Palace.
Korfu
Słynna „szmaragdowa wyspa” wchodząca w skład archipelagu Wysp Jońskich, ma nieco bardziej europejski charakter od reszty regionu. Swoją popularność wśród zagranicznych turystów Korfu zyskała przede wszystkim dzięki malowniczym plażom, urokliwym wioskom z pobielonymi domami oraz bujnym gajom oliwnym.
Stare miasto Korfu, pełne wspaniałych zabytków, zostało wpisane na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Aby jednak lepiej zrozumieć historię tego miejsca, oprócz starówki warto zwiedzić także jego obwarowania wzniesione od strony morza, w celu obrony Korfu przed najazdami Otomanów, które odbywały się regularnie przez niemal cztery wieki.
Według mitologii to właśnie u wybrzeży Korfu rozbił się okręt Odyseusza, natomiast pozostałością po krótkich rządach Brytyjczyków na wyspie (w pierwszej połowie XIX wieku) jest niesłabnąca tu popularność krykieta.
Z luksusowych kurortów typu all-inclusive polecamy otwarty w ubiegłym roku ośrodek Ikos Dassia z widokiem na Morze Jońskie i prywatną 600-metrową plażą. Na wyspie nie brakuje również hoteli dedykowanych jedynie dla osób dorosłych. Wśród nich na uwagę zasługuje luksusowy obiekt Marbella Nido Suite Hotel and Villa w miejscowości Agios Ioannis Peristeron.
