Czas oczekiwania na Gwiazdkę rozpoczyna się w Salzburgu – mieście Mozarta – w ostatnich dniach listopada. Średniowieczne zaułki Starego Miasta są przystrojone świątecznymi girlandami i nastrojowo oświetlone, na wystawach sklepowych pojawiły się bożonarodzeniowe dekoracje, swoje podwoje otworzyły już tradycyjne jarmarki adwentowe. Najpiękniejszym, najpopularniejszym i zarazem najstarszym z nich jest Salzburger Christkindlmarkt – historyczny jarmark usytuowany na placach wokół katedry i rezydencji. Jego początki sięgają XV wieku. Plac, na którym każdego lata bohater sztuki „Jedermann“ robi rachunek sumienia przed fasadą barokowej katedry, zimą wypełnia się odświętnie przystrojonymi kramikami. W powietrzu unosi się smakowita woń pierniczków, pieczonych jabłek, ponczu, grzanego wina i prażonych migdałów, zachęcając do degustacji i przywołując piękne wspomnienia z dzieciństwa.
Unikatowe ozdoby choinkowe, nietuzinkowe prezenty świąteczne i ciepła, wełniana odzież to wyłącznie wyroby rodzimego rzemiosła artystycznego. Każdy przedmiot jest wyjątkowy, kicz i komercja nie mają tu wstępu. Jarmarkowy gwar przerywają raz po raz występy chórów i grup muzycznych przed katedrą, ciesząc ucho przechodniów muzyką wprowadzającą w nastrój Bożego Narodzenia. We wszystkie soboty adwentu na placu Rezydencjalnym płyną dźwięki trąbek z trzech otaczających plac wież. www.christkindlmarkt.co.at
Na amatorów sportu na świeżym powietrzu czeka tu szczególna atrakcja – lodowisko pod chmurką. Popularny „Mozarteis” zaprasza wszystkich zapalonych łyżwiarzy do kręcenia piruetów wśród świątecznych dekoracji, nastrojowych dźwięków muzyki i smakowitych zapachów. www.mozarteis.at
Oprócz dużego jarmarku na rozległych placach Starego Miasta wiele zacisznych zaułków, placyków, dziedzińców zamkowych i pasaży w zabytkowym centrum kryje mniejsze bazarki bożonarodzeniowe. Prawdziwą perełką wśród nich jest jarmark na dziedzińcu twierdzy Hohensalzburg, czynny w każdy weekend). Można wybrać się na niego spacerem bądź skorzystać z kolejki linowej. Popijając grzane wino, podziwiamy z góry fantastyczne widoki na miasto i zaśnieżone szczyty Alp. www.festung-salzburg.at, www.salzburg-burgen.at
Warto się też wybrać na romantyczny jarmark adwentowy przed pałacem Mirabell www.weihnachtsmarkt-salzburg.at
Inny bazarek, Stern Advent Markt (od 24.11. do 23.12. 2012), ukryty jest w ogródku gościnnym restauracji Sternbräu, na dziedzińcu kamienic przy Getreidegasse. Także ten zaprasza na świąteczne smakołyki i do zakupu choinkowych ozdób i gwiazdkowych upominków, a cały dochód przeznacza na cele charytatywne. (www.sternadvent.at).
Szczególnie godny polecenia jest jarmark na dziedzińcu letniej rezydencji salzburskich arcybiskupów w Hellbrunn – Hellbrunner Adventzauber, niewątpliwie jeden z najbardziej uroczych tego typu jarmarków w Austrii. Prowadzi do niego długa, oświetlona pochodniami aleja. Fasada pałacu Hellbrunn pełni funkcję olbrzymiego kalendarza adwentowego, każdego dnia otwierane są okiennice kolejnego okna. Jarmark cieszy się wielką popularnością wśród rodzin z dziećmi, ze względu na atrakcyjny program, m in. spacery z latarniami po ogrodach wodnych, możliwość jeżdżenia na kucykach, pieczenia kiełbasek w ognisku oraz karmienia i głaskania zwierzątek w Mini ZOO. Przy pałacu znajduje się wystawa szopek betlejemskich, a na małej scenie koncertują chóry z całego świata. www.hellbrunneradventzauber.at
Wieczorami na jarmarkach i ulicach Starego Miasta można się natknąć na hałaśliwe, futrzane istoty w szkaradnych, rogatych maskach, które ogonami lub rózgami symbolicznie smagają napotkanych przechodniów. Są to krampusy i perchty, istoty niczym z piekła rodem, które zgodnie z salzburską i bawarską tradycją wylegają na ulice w adwentowe wieczory. Krampusy towarzyszą zwykle św. Mikołajowi 5 i 6 grudnia. Perchty paradują ulicami stadnie w trzy „magiczne wieczory”: w przededniu św. Mikołaja (6 grudnia), w dniu przesilenia zimowego (22 grudnia) oraz przed świętem Trzech Króli (6 stycznia). Swoim odrażającym wyglądem i dzikimi hałasami przepędzają zimę.
