Kurort Szarm el-Szejk, położony na południowym krańcu Półwyspu Synaj, zazwyczaj kojarzy się z turystami z Europy, którzy przybywają tu w zimie, zniechęceni mrozami panującymi na Starym Kontynencie. Jednakże dzięki szerokiej gamie atrakcji zarówno na lądzie, jak i morzu oraz niedrogim hotelom dysponującym bogatą bazą konferencyjną, Szarm el-Szejk może wkrótce stać się jednym z najczęściej wybieranych kierunków na wyjazdy motywacyjne.
Impuls dla MICE
W 2006 roku otwarto tu centrum kongresowe Maritim International mogące pomieścić do 5 tysięcy osób. Stało się ono się impulsem dla prężnego rozwoju tutejszej branży
MICE (eventowej). W ciągu ostatnich sześciu lat w Maritim International konferencje i różnego rodzaju imprezy organizowali tacy giganci, jak Vodafone, Intel czy Coca-Cola. Miało tu miejsce także wiele prestiżowych wydarzeń – ze Światowym Forum Ekonomicznym na czele.
Centrum kongresowe jest połączone z 337-pokojowym hotelem Maritim Jolie Ville Peninsula, który ma własne pole golfowe. Jest tu także dziewięć restauracji i barów, tajskie spa o pow. 1200 m2 oraz basen.
Karim Nahas, dyrektor 526-pokojowego hotelu Grand Rotana Resort&Spa, mówi, że odkąd otwarto centrum kongresowe, Szarm el-Szejk przyciąga nie tylko typowych urlopowiczów. – Tutejsze hotele zdały sobie sprawę, że MICE to naprawdę dobry biznes – wyjaśnia. – Dlatego zaczęły dobudowywać centra konferencyjne lub przekształcać na nie istniejące już obiekty. Grand Rotana dysponuje salą balową na 350 osób, amfiteatrem oraz trzema dużymi salami konferencyjnymi, które mogą pomieścić do 250 osób. Inne hotele również nie zasypiają gruszek w popiele.
Sale w hotelach
414-pokojowy hotel Savoy, znajdujący się w pobliżu dzielnicy handlowo-rozrywkowej, ma trzy ogromne sale konferencyjne: majestatyczną Egipt Hall, mogącą pomieścić do 1400 osób, British House na 520 osób oraz Fayrouz mieszczącą do 350 delegatów. Elegancki hotel Four Seasons, znajdujący się jedynie 7,5 km od lotniska i dysponujący 136 pokojami, ma salę balową o powierzchni 345 m2, która może pomieścić do 350 osób oraz otwartą powierzchnię bankietową dla 500 gości. Pięciogwiazdkowy kurort Hyatt Regency posiada 471 pokoi i można do niego dotrzeć samochodem z lotniska w 10 minut. Organizatorzy imprez mają tu do wyboru wielką salę balową na 800 osób, salę Regency mieszczącą 240 osób lub salę Bay z 60 miejscami siedzącymi.
Przestronne sale funkcyjne można także znaleźć w tutejszych hotelach Hilton, Marriott, Novotel, Radisson Blu, Renaissance, Ritz-Carlton, Sheraton oraz Sofitel.
Plaża, rafa, Beduini
Światowy kryzys finansowy i zawirowania polityczne w Egipcie przyczyniły się do spadku liczby osób odwiedzających ten kraj, co wymusiło na hotelach drastyczne obniżki cen. Choć nie cieszy to Egipcjan, dla których przemysł turystyczny jest głównym źródłem dochodu, to osoby szukające tanich miejsc na wakacje, zacierają ręce z radości.
Ismail Imam, dyrektor biura podróży Sineen Tours, twierdzi, że wiele cztero- i pięciogwiazdkowych hoteli tak bardzo chce przyciągnąć klientów, że obniża ceny za nocleg z pełnym wyżywieniem nawet do 22 dolarów za dzień. Imam podkreśla przy tym, że Szarm el-Szejk oddalone jest o 500 kilometrów od trapionego wieloma problemami Kairu i dlatego turystom naprawdę nic tu nie grozi. Położenie miasta (na wybrzeżu i na skraju pustyni) gwarantuje miłośnikom sportów wodnych dostęp do jednych z najlepszych na świecie miejsc do nurkowania, pełnych malowniczych raf koralowych i zatopionych wraków, które aż proszą się o odkrycie. Malownicza okolica, to idealne miejsce dla osób pragnących uciec od nudnej codzienności.
