Była w rękach Fenicjan, Kartaginy, Rzymu, Biznacjum, Sycylii, Francji, aż w końcu – Wielkiej Brytanii, po której do dziś pozostały na wyspie czerwone budki telefoniczne i lewostronny ruch uliczny. Całe miasto przejdziemy na piechotę w niespełna 3-4 godziny.
1. Pałac Wielkiego Mistrza
W Valettcie, na 55 hektarach czeka na turystów aż 310 zabytków. Nic dziwnego, że ta najmniejsza stolica w Unii Europejskiej została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Historia tego miasta jest ściśle związana z Zakonem Kawalerów Maltańskich. To oni wybrali półwysep Sciberras, usytuowany pomiędzy dwoma zatokami Grand Harbour i Marsamxett, na miejsce, w którym zbudowali obronną twierdzę. Założycielem był wielki mistrz Jean Parisot de la Valette, na którego cześć nazwano miasto.
Pałac Wielkiego Mistrza można dziś zwiedzać, przechadzając się po jego obszernym dziedzińcu i pełnych artefaktów komnatach. Mnie najbardziej podobały się rycerskie zbroje, może dlatego, że nigdy wcześniej nie widziałam ich w takiej ilości w jednym miejscu. Miałam wręcz wrażenie, że za chwilę jeden z metalowych pancerzy poruszy się, tak bardzo ciężkie, metalowe hełmy, ważące kilka kilogramów podziałały na moją rozgrzaną dodatkowo słońcem wyobraźnię…
2. Katedra św. Jana
Gdybym miała wybrać jeden tylko zabytek w Valettcie, żeby go polecić, byłby to ten niezwykły kościół. Powstał w latach 1573-77, zbudowany przez joannitów. Jego surowa fasada nie daje wyobrażenia, jakie skarby skywa dekorowane przez wieki wnętrze.
Podłoga katedry została pokryta 375 pięknie inkrustowanymi marmurowymi płytami nagrobnymi. Na ścianach znajdują się złoto-turkusowe kasetony, pokryte prawdziwym kruszcem. Długo stałam w oratorium przed najsłynniejszym obrazem tego miejsca, jakim jest niezwykle realistyczne dzieło Michelangelo Merisi da Caravaggio – „Ścięcie Jana Chrzciciela”. Pochodzi ono z okresu, gdy malarz oskarżony o zabójstwo ukrywał się na Malcie.
3. Górne Ogrody Barrakka
Valetta to miasto z jasnego kamienia, zaprojektowane z wielką starannością. Spacerując wąskimi uliczkami prowadzącymi w górę i w dół, można – po kilku godzinach – odczuć zmęczenie. Dlatego też warto przystanąć w jednej z nielicznych tu zielonych oaz – Górnych Ogrodach Barrakka. Są tu ławki i cień. W jednej z kilku kawiarni można napić się pochodzącego z Malty wina. Obchodząc to miejsce dookoła, z góry zobaczymy morze oraz zatokę wraz z Wielkim Portem. Również wieczorny spacer do ogrodów będzie należał do wyjątkowych – oświetlony port na tle ciemnego nieba zapamiętałam na długo.
4. Fontanna Trytona
To jeden z najbardziej charakterystycznych punktów Valetty i tradycyjne miejsce spotkań. Znajduje się tuż przed murami miasta, w pobliżu City Gate. Fontanna przedstawia trzech trytonów, mityczne postaci będące połączeniem człowieka i ryby, znane z mitologii greckiej i rzymskiej. Trytony podtrzymują dużą, okrągłą misę, a cała konstrukcja spoczywa na okrągłej podstawie. Fontanna robi wrażenie, symbolicznie nawiązując do bogatej historii wyspy.
