Florencja to ekscytujące i zaskakujące miasto, które zachwyca mostem Ponte Vecchio, pałacami i placami oraz renesansową sztuką i kulturą, a także idealny całoroczny kierunek. Stolica Toskanii, „jest wszechstronnie utalentowana”, zachwyca się założyciel a&o Oliver Winter, „niezależnie od tego, czy jest to wycieczka po mieście, postój czy praca – miasto inspiruje, jest kierunkiem przez cały rok, przeżyciem dla rodzin, par, podróżujących w pojedynkę.” Klasy szkolne i grupy, które należą do głównych segmentów gości a&o, również ucieszą się z nowej lokalizacji: specjalnie z myślą o nich Berlińczycy chcą stworzyć atrakcyjne oferty przez cały rok, zwłaszcza poza wysokim sezonem.
Centralnie położony hostel a&o Firenze Campo di Marte to idealna baza wypadowa do zwiedzania miasta i regionu. Obiekt znajduje się przy stacji Campo di Marte, z której co 15 minut wyruszają pociągi do dworca centralnego Santa Maria Novella. Z a&o w zaledwie 30 minut można dojść na pieszo do historycznego centrum miasta, w tym do Piazza del Duomo z czwartym co do wielkości kościołem w Europie i wizytówką Florencji; XIV-wiecznego Ponte Vecchio, najstarszego (i najpiękniejszego) mostu w mieście; Palazzo Pitti, siedziby rodziny Medyceuszy, Piazza della Signoria, jednego z najpiękniejszych placy w mieście i światowej sławy muzeum sztuki, muzeum sztuki Uffizi z dziełami da Vinci i Rafaela oraz Gallerii dell’Accademia z prawie 16-metrowy posąg Dawida autorstwa Michała Anioła. Lista florenckich atrakcji jest imponująca i oferuje mnóstwo wspaniałych możliwości spędzenia wartościowo czasu.
W 2025 roku a&o Hostels będzie pierwszą w Europie siecią hosteli Net Zero. Ślad CO2 wynoszący zaledwie 3,73 kilograma na nocleg jest już do 80% niższy w porównaniu z konkurentami. Nowy a&o Firenze Campo di Marte również dokłada swoją cegiełkę, wytwarzając energię elektryczną za pomocą systemu fotowoltaicznego na dachu pięciopiętrowego budynku, na czym bezpośrednio skorzysta również okolica. Energię słoneczną wykorzystuje się również do podgrzewania wody i pompy ciepła.
a&o zostało założone w 2000 roku przez Olivera Wintera i obecnie prowadzi 38 hosteli w 25 miastach i dziewięciu krajach europejskich. Grupa docelowa a&o jest zróżnicowana: należą do niej turyści, podróżujący w pojedynkę, rodziny, grupy szkolne i kluby. Wzrasta również liczba osób podróżujących służbowo i seniorów. Pierwszy obiekt w Wielkiej Brytanii – a&o Edinburgh City został otwarty w lipcu 2021 r. W 2020 r. dodano trzy nowe lokalizacje: pierwsze obiekty otworzono w Polsce, a&o Warszawa i na Węgrzech, a&o Budapest; a drugi obiekt w Kopenhadze. Z około 28 000 łóżek i około 3 milionami noclegów w pandemicznym roku 2021 (2020: 2,5 miliona noclegów), a&o odnotowało sprzedaż na poziomie około 70 milionów euro (2021: 64 miliony euro; 2019: ponad 165 milionów euro). Celem a&o jest do 2025 r. stać się europejską „bezemisyjną siecią hosteli”. Od 2017 r. amerykański inwestor TPG Real Estate jest właścicielem a&o. Firmą nadal zarządza założyciel.
