Region i departament Nord-Pas de Calais od angielskich wybrzeży oddziela jedynie kanał La Manche. Przez wieki stanowił wyzwanie dla żeglarzy, ale dziś przemierza go 30 milionów turystów rocznie. Nic więc dziwnego, że region nawiązał ścisłą współpracę z położonym najbliżej kontynentalnej części Europy, brytyjskim hrabstwem Kent.
Owocem tej kooperacji jest Wielki Region Turystyczny – Transmanche, którego celem jest realizacja programu Accueillir le monde – Ugościć Świat. W najbliższych tygodniach będą tu mieszkali sportowcy i turyści z całego świata, którzy przyjechali na Igrzyska Olimpijskie w Londynie. Oprócz sportowych emocji na gości czekają tu przepiękne plaże, czyste morze oraz odnowione, wyposażone w spa hotele i pensjonaty.
Wybrzeże Opalowe
To 120 kilometrów plaż usłanych drobnym piaskiem, tysiące hektarów chronionych wydm, 25 kilometrów zapierających dech w piersiach klifów (za najpiękniejsze uważa się te w okolicach przylądków Cap Gris-Nez i Cap Blanc-Nez) oraz Boulogne-sur-Mer – największy port rybacki w Europie.
Poczynając od falez kredowych Calais, a kończąc na zatoce Authie – Wybrzeże Opalowe zachwyca urodą nadmorskich miasteczek, rybackich wiosek, budowli w stylu Belle Epoque i hoteli oferujących zabiegi thalassoterapii. To również doskonałe miejsce dla żeglarzy, surferów, windsurferów i kitesurferów.
Na terenach nieco bardziej oddalonych od morza można grać w golfa na polach najwyższej światowej klasy, jeździć konno po malowniczych lasach i dolinach albo spłynąć kajakiem malowniczą rzeką Sommą.
Warto też zwiedzić Centrum Koronki w Calais (www.cite-dentelle.fr). Jest tu wszystko, co dotyczy historii koronkarstwa w regionie, a podziwiać można i XVI-wieczne koronkowe cudeńka i bardziej współczesne kreacje Diora czy Chanel. Nie mniejszą atrakcję stanowi takżeż Akwarium Nausicaa w Boulogne-sur-Mer, w którym zgromadzono 35 tysięcy okazów morskiej fauny – od meduz po rekiny (www.nausicaa.fr).
Zielone równiny Saint-Omer
Sielski krajobraz tego zakątka przypomina nieco… Polskę. Region roztacza się od Pays de la Lys Romane aż do rzek w regionie Siedmiu Dolin i Ternois, które niespiesznie wiją się swoim rytmem. To z tego zielonego zakątka Francji pochodzi wiele naturalnych produktów, takich jak warzywa, dżemy, sery i likiery na bazie jałowca. Wielką pasją mieszkańców regionu de Saint–Omer jest uprawa roślin. Liczne ogrody, zarówno państwowe, jak i prywatne, są otwarte dla turystów (www.paresetjardins-npdc.com).
Zwiedzając ten region odnosi się wrażenie, że czas zatrzymał się kilkadziesiąt lat temu. Do dziś można tu oglądać małe domki zbudowane z białych kamieni, budynki gospodarcze wykonane z gliny, młyny wodne, dworki i wiejskie pałacyki. Wygodne noclegi znajdziemy zarówno w urokliwym zajeździe, na ekologicznej fermie jak i w luksusowym hotelu.
Ziemia z historią w tle
Równina Artois zainteresuje nie tylko miłośników historii, ale fakt, że przechodziła ona kolejno spod panowania Rzymian, Franków, Hrabstwa Flandrii, książąt Burgundii, przekazana w dziedzictwie hiszpańskim Habsburgom, aby ostatecznie w 1659 roku dołączyć do Królestwa Francji – z pewnością czyni ją jeszcze bardziej interesującą dla turystów. Tę część regionu można z powodzeniem nazwać muzeum w plenerze – z galloromańskimi wykopaliskami archeologicznymi, pamiętającymi czasy średniowiecza dzwonnicami, fortyfikacją Vauban, barokowymi pałacami, neoklasycznymi zamkami i opactwami.
Będąc w tej okolicy trzeba zobaczyć Arras, z jego 155 zabytkowymi kamienicami okalającymi dwa najważniejsze w mieście brukowane place. Wyjątkowym, godnym polecenia miejscem jest Loisinord w Noeux-les-Mines. Zimową atrakcją jest tu hałda, która o tej porze roku staje się trasą narciarską i snowboardową. Latem na położonym obok zbiorniku wodnym można pływać na nartach wodnych i żeglować (www.noeuxlesminesetenvirons-tourisme.fr).
Wielkie wystawy
Na terenie departamentu Pas-de-Calais odbywa się w tym roku kilka wyjątkowo ważnych wydarzeń kulturalnych. W Muzeum Sztuk Pięknych w Arras od 17 marca 2012 roku do 10 listopada 2013 roku można oglądać wystawę najwspanialszych karet królewskich i cesarskich, w tym powóz, w którym jechał do ślubu Napoleon I (www.roulezcarrosses.fr).
Boulogne-sur-Mer do 15 września br. gości mobilną wystawę Muzeum Pompidou. Ekspozycja zatytułowana „Kolor” prezentuje kilkanaście dzieł największych francuskich malarzy, takich jak Braque, Matisse, Picasso czy Calder (www.tourisme-boulognesurmer.com). A prawdziwa rewelacja kulturalna w tym regionie przewidziana jest na koniec roku. 4 grudnia w Lens zostanie bowiem otwarta filia największego muzeum świata, jakim jest paryski Luwr (www.louvrelens.fr).
Greeters dla turystów
Ciekawym rozwiązaniem promującym region jest inicjatywa jego mieszkańców, którzy bezpłatnie opowiadają turystom o zakątku lub mieście, do którego mają szczególny sentyment. Rozmówcę można wybrać sobie na stronie www.greeters62.com
